Cultures préhispaniques / Les Olmeques

Le Jade pour les Olmeques 

 Les Olmèques étaient une société qui s'est développée culturellement dans la région tropicale sur les rives du golfe du Mexique, entre les années 1300 et 300 avant JC, créant les premiers grands centres cérémoniels que nous identifions aujourd'hui archéologiquement comme San Lorenzo, Tres Zapotes et La Venta, qui avait des espaces pour les cérémonies politiques et religieuses, des zones de vie et des zones de monuments marquées par de grandes sculptures en pierre.
Outre Veracruz et Tabasco, considérés comme la zone centrale de la culture olmèque, les caractéristiques de cette culture ont également été documentées dans la région orientale de l'État de Guerrero, où se trouve le site de Teopantecuanitlán, dans l'État du Chiapas. le long du bassin de la rivière Grijalva et sur la côte pacifique du Guatemala où se trouve le site archéologique d'Abaj Takalik. Des gisements de jade ont été localisés près de la ville d'Olinala à Guerrero, dans le petit bassin de la rivière Oro, qui est un affluent du Balsas.
De là vient la silhouette d'un personnage aux traits typiques dont l'original apparaît mutilé au bras droit et au genou gauche. Certains des premiers témoignages d'identification de cette culture sont le masque souriant localisé par le chercheur et artiste Miguel Covarrubias au milieu du XXe siècle à Veracruz et la pièce connue sous le nom de hache Kunz de la région mixtèque d'Oaxaca trouvée à la fin du XIXe siècle. siècle ainsi que la hache exposée au Dallas Texas Museum. La présence de cette culture a également été identifiée à travers des objets en jade situés dans des lieux aussi reculés que le pendentif pectoral de la péninsule de Nicoya au Costa Rica ou le masque tatoué de la côte caraïbe du Honduras.

Idéalisation humaine :

Olmeca signifie en langue nahuatl "habitants de la région du caoutchouc". Ce nom a été inventé vers le milieu du XXe siècle, pour clarifier la présence énigmatique dans l'histoire du Mexique d'une ville qui s'est distinguée, entre autres, par la fabrication de grands monuments de pierre et de petites statuettes de jade, dont l'une des les caractéristiques communes étaient la représentation de traits félins, ce qui impliquait une énorme déification du jaguar. Pour cette raison, la présence de traits de jaguar syncrétisés dans les figures humaines est constante dans l'art de ce peuple, qui considérait probablement cet animal comme une divinité ancestrale. D'autres traits distinctifs des sculptures de cette culture sont les sourcils flamboyants -en forme de flammes-, une fente en "V" sur le front, des traits de griffes et de crocs sur les lèvres, un pli en forme de "V" sur le front et des détails d'un symbolisme connu sous le nom de croix de Saint André. Certains de ces détails sont évidents dans les pièces de jade présentées ici : le pectoral à cinq faces situé dans la région mixtèque d'Oaxaca ; dans le détail des sculptures de la paire de cache-oreilles trouvés à La Venta Tabasco ; et dans la figurine d'un homme au crâne déformé tenant un bébé avec un visage de jaguar dans ses mains.
L'espace cérémoniel :
Les travaux d'exploration du centre cérémoniel de La Venta sur les rives de la rivière Tonala à la frontière entre Tabasco et Veracruz, ont commencé en 1942 par les chercheurs Mathew Stirling et Philip Drucker, avec le parrainage de la Smithsonian Institution et de la National Geography Foundation. LES USAGES-. Las 22 figurillas, en la que se representan 6 estelas y 16 personajes, uno de ellos de terracota fueron encontradas en la composición en que se presentan, entre una mezcla de arena y barro, al pie de una plataforma del complejo A del sitio arqueológico de La vente.
Les six stèles -ou haches- placées en précédent des sculptures mayas, dominent la scène. La composition suggère un acte cérémoniel ou la réunion d'un conseil de chefs, dans lequel le personnage principal, pour le meilleur ou pour le pire, semble être la figure humaine faite d'un matériau plus humble ; terre cuite cuite, à qui ils pourraient bien demander conseil ou jugement.
En raison à la fois de l'expression des personnages, finement sculptés avec les traits typiques des sculptures olmèques, ainsi que des déformations crâniennes stylisées, ainsi que du mystère de la scène, cette offrande est considérée comme la réalisation la plus remarquable de l'art olmèque.

L'espace sacré :

Dans le site archéologique de San Isidro, qui était situé sur les rives de la rivière Grijalva, restant en profondeur avec la construction du barrage de Malpaso, l'expédition de sauvetage archéologique de 1960 dirigée par Gareth W. Lowe du NWAF de l'Université Brigham Young, a trouvé l'offrande qui est interprétée comme deux poissons mythologiques et une tortue, que l'on pense être la vision du monde olmèque du paysage céleste que nous identifions maintenant comme la constellation d'Orion.
Dans les villes indigènes, il existe des lieux spéciaux dédiés à la communication avec les dieux ancestraux.
Les centres cérémoniels sont les nombrils du monde, les lieux de culte et de vénération favoris où des monuments ont été érigés et des stèles ont été dédiées. Ces lieux étaient sous la responsabilité de prêtres ou de chamans qui avaient la capacité de se transformer spirituellement en leurs nahuales ou âmes protectrices, réalisant ainsi l'espace de communication avec le cœur du ciel, interprétant les intérêts des gens. Chez les Olmèques, les nains, comme celui présenté sur cette figurine du site du Cerro de Las Mesas à Veracruz, faisaient l'objet d'un traitement préférentiel puisqu'on leur attribuait des pouvoirs particuliers.

Réseaux commerciaux :

Les chercheurs olmèques ont imaginé un peuple avec un contrôle économique étendu dont les réseaux commerciaux s'étendaient au-delà des frontières de la Mésoamérique. On pense que le commerce était basé sur le troc ou l'échange de produits dans lequel il y avait un échange d'ustensiles en céramique; les produits agricoles tels que le maïs, le coton et le cacao ; produits marins tels que poissons, coquillages, tortues, épines de raies ; les objets de luxe comme les fourrures, l'ambre, les pigments et les minéraux dont l'obsidienne, l'hilménite et le plus précieux de tous ; il jade.
Lors des explorations menées en 1941 par le chercheur Matthew Stirling sur tout le territoire mésoaméricain, il trouva dans une grotte près de la ville de Simojovel au Chiapas, une grande hache, probablement à usage cérémoniel, sur laquelle est gravé un visage classique. avec la tête attachant une coiffe et avec un rouleau devant peut-être comme une expression de souffle ou de vie.
L'emplacement de cette hache, ainsi que la présence de matériel ambré sur les sites de La Venta et de San Lorenzo, témoignent de l'énorme échange commercial développé par les Olmèques vers l'an 600 av. Les symboles du pouvoir : On a pensé que chez les peuples mésoaméricains le pouvoir était à la fois civil et religieux. Le pouvoir chez les peuples autochtones d'aujourd'hui est représenté par le « bâton de commandement ».
Dans les villes d'hier, comme les Olmèques, le pouvoir était représenté par la possession de sceptres cérémoniels comme celui trouvé à Cárdenas Tabasco (7-C), ou le gigantesque monument à la hache dont l'original est l'un des biens les plus précieux des Britanniques. Musée de Londres (7-A). D'autres attributs du pouvoir politique étaient constitués par les soi-disant pectoraux, qui étaient suspendus à la poitrine, comme celui trouvé près de Coatzacoalcos dans lequel on voit un personnage allongé ou volant avec une torche devant.
À La Venta, trois sépultures ont été localisées dans lesquelles près de 100 mètres cubes de jade et d'autres pierres vertes ont été entassés, disposés de manière ordonnée de manière à ce que ce qui semble être un visage de félin puisse être vu au sud en haut. . Enterrer de si grandes quantités de pierres précieuses est interprété comme un moyen de thésauriser la richesse et de protéger spirituellement la main-d'œuvre de toute la communauté. Ces sépultures viendraient constituer une sorte de support économique commun dans quelque chose comme les voûtes d'une banque nationale et les pierres taillées en forme de haches cérémonielles, avec des incisions deviendraient des sortes de lingots d'or modernes.
Dans le ruisseau Pesquero, un affluent de la rivière Tonala, près de la ville de Las Choapas, plusieurs axes ont été localisés, dont nous présentons deux qui sont sculptés avec des personnages placés au centre de l'univers, indiqués par les quatre directions, portant l'un d'eux, l'un un faisceau de roseaux et l'autre un sceptre en forme de serpent.

L'être humain et son environnement :

Les masques également sauvés du fond du ruisseau Pesquero sont l'expression la plus fidèle de la personnalité olmèque, où les portraits d'individus vivants avec des ornements faciaux qui nécessitaient de s'arracher la peau et de se tatouer sont syncrétisés, afin d'atteindre le surnaturalisme et l'ostentation visible de la dignité dont ils étaient investis, est un signal qui situe l'être dans la société, indiquant publiquement son rang (prêtres, guerriers, etc.) Les masques avaient une double fonction ; représenter l'apparence et la vitalité d'un certain être et remplir une destination funéraire.
Le milieu olmèque était un territoire traversé par de grands fleuves, couvert d'eaux marécageuses, d'où la nécessité de perfectionner un système de transport par voie d'eau qui a conduit à l'invention des cayucos ou pirogues. On comprend que de tels objets utilitaires aient aussi été représentés sous forme de somptueuses figurines. Un petit canoë de jade situé sur le Cerro de las Mesas est orné de motifs classiques de visage de félin. Une autre pirogue est la seule pièce olmèque qui nous montre en détail la figure d'une main humaine avec des gravures réalistes des doigts.
Dans cet espace de vie, les petits oiseaux comme les colibris représentaient la fécondité et la fertilité.

L'origine du temps :

Cette figure, trouvée en 1902 dans un champ agricole à San Andres Tuxtla près du lac Catemaco à Veracruz, représente un chaman à tête bulbeuse, complètement recadré, vêtu d'un costume d'oiseau qui se distingue par ses ailes et sa queue avec une légère indication de plumage. Il arbore un ornement buccal en forme de bec de canard. Sur l'abdomen, l'inscription calendaire 8 baktunes, 6 katunes, 2 tuns, 4 huinales et 17 kin apparaît dans un système de barres et de points, qui, si lu dans la corrélation calendaire maya, correspond à l'année 162 avant JC dans le calendrier grégorien.
C'est l'une des dates les plus anciennes enregistrées dans le système qui était commun dans l'histoire du peuple maya, mais en même temps c'est une date très tardive dans le développement de la culture olmèque. Certains chercheurs pensent que le calendrier connu sous le nom de Maya a en fait son origine dans la culture olmèque. D'autres pensent que les dates de départ des calendriers sont différentes pour les deux cultures. Izapa - une ville en évolution :
Dans les enquêtes de la NWAF de l'année 1962, les deux chaînes de perles qui forment des colliers monumentaux ont été localisées, comme indiqué, associées à une sépulture dans le site archéologique d'Izapa à Soconusco Chiapaneco. Malheureusement, au Musée national, seuls le collier de petites perles et le visage à la bouche ouverte comme un souffle ont été conservés.
Comme dans d'autres cas, ces colliers, en raison de leur grande valeur, donnaient de l'importance à l'individu dans la vie et, en tant que symbole de son statut politique et social, ils l'accompagnaient lors de ses funérailles. Izapa, à 15 kilomètres de Tapachula, est l'un des rares sites archéologiques qui montre une occupation étendue au fil du temps, car il est prouvé que son peuplement a commencé comme un petit village vers 1800 avant JC, à l'apogée de la culture Mocaya. . Autour de l'an 800 À. de Christ, la région était déjà un cacicazgo olmèque et vers l'an 300 d. du Christ, le site atteint son apogée en tant que centre cérémoniel maya.
Soconusco est la terre la plus exubérante du Mexique avec une grande abondance d'animaux qui font partie de la mythologie et de la vie des peuples depuis l'Antiquité, comme les singes et les poissons. Il y a des indices pour croire que c'est dans cette région que s'accomplissent la domestication et la connaissance de la culture du maïs, que les techniques de poterie sont maîtrisées et que le travail du jade commence. L'art au-delà de ses frontières : Après la conquête espagnole, pendant trois siècles, les figures de l'art préhispanique ont été considérées comme les représentants de l'art barbare et sauvage.
On doit au prêtre franciscain Bernardino de Sahagun le premier intérêt à connaître le mode de vie, les croyances et les coutumes des peuples récemment conquis, cependant l'art de ces peuples n'était que l'objet d'une admiration lointaine pour la façon dont différente et incompréhensible de la mentalité européenne. Ce n'est qu'à la fin du XVIIIe siècle que surgissent des explorateurs qui commencent à valoriser les objets fabriqués par les peuples ancestraux d'Amérique.

L'un des plus grands collectionneurs d'art précolombien a été Robert Wood Bliss, qui a fondé la collection Dumbarton Oaks à l'université de Harvard, où se trouve la splendide figurine en jade bleu représentant le buste d'un homme aux cheveux longs. Une figurine trouvée à Guerrero d'un homme portant un tupline est exposée au Metropolitan Museum de New York.
La figure d'un personnage se reposant avec une torche et un gant se trouve au Cleveland Museum of Art.

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