Cultures préhispaniques / Les Mayas

Le Jade pour les Mayas

Les pectoraux ; une transition culturelle des Olmèques aux Mayas : Les pectoraux étaient utilisés associés à des colliers sur la poitrine, comme symboles de pouvoir depuis environ 600 ans avant Jésus-Christ. Dans de nombreux cas, ces pectoraux fabriqués par les Olmèques ont été réutilisés quelques milliers d'années plus tard, à l'apogée de la culture maya, gravant sur le devant ou sur le dos, quelques glyphes et figures éminemment mayas pour les relier à leurs nouveaux propriétaires comme on peut voir dans les pectoraux trouvés au British Museum et celui de la collection Dumbarton à Washington.Certains de ces pectoraux ont été retrouvés partiellement mutilés, comme celui trouvé sur Isla Piedras Campeche.

Les plaques suspendues; symboles de pouvoir :

Les plaques suspendues ressemblent à de petites stèles dans lesquelles sont consignés des récits d'événements réalisés par ceux qui les ont portées ou par leurs ancêtres. Ils faisaient partie des vêtements rituels des souverains qui les utilisaient attachés à de petits masques suspendus à des ceintures à la taille.
La plaque connue sous le nom de Leyde a été trouvée sur la côte atlantique du Guatemala par un ingénieur néerlandais qui l'a emmenée aux Pays-Bas où elle se trouve au musée de la ville de Leiden. Dans la pièce, on observe une série de glyphes qui indiquent la date 8.14.3.1.12.1 correspondant dans le calendrier grégorien à la date du 13 septembre de l'année 320. Au recto se trouve la figure d'un personnage, peut-être de la décision élite de Tikal, richement vêtue avec un captif à ses pieds.
De nombreuses plaques similaires ont été trouvées dans les jungles du Chiapas et du Guatemala, mais restent des découvertes anonymes qui ne fournissent pas beaucoup d'informations car elles restent dans des collections privées.

Présence de jade chez les Mayas du Belize :
Le territoire de l'actuel Belize, au bord de la mer des Caraïbes, était le siège de plusieurs villes mayas, parmi lesquelles se distinguent Caracol, Altunha, Nohmul, Lubantun, Lamanai, Xunantunich et Cerros. Au moment de la conquête espagnole, ce territoire était presque totalement inhabité, il a donc été occupé par des pirates britanniques qui ont ensuite amené un grand nombre d'esclaves africains. Sur le site d'Altunha, plus de 300 pièces de jade se trouvaient dans la structure connue sous le nom de Tombe verte, y compris la plus grande sculpture de jade découverte à ce jour dans la région maya.

 La pièce, qui pèse plus de 5 kilos, représente la figure d'un oiseau céleste qui entoure la tête du dieu solaire Kinich Ahau. La délicate barre sculptée sur les quatre côtés, dans laquelle le dieu bouffon ou dieu Kawil est représenté, était située sur la poitrine d'un guerrier du site archéologique de Nohmul. Le cache-oreilles saisissant, sculpté de glyphes représentant des dieux cosmiques tels que le dieu du soleil et le dieu du maïs, a été découvert dans une tombe du site de Pomona. Sur la hache, située sur le site de Kendal, utilisée comme sceptre cérémoniel, on distingue plusieurs glyphes, parmi lesquels se détache la tête d'Ahau.

Jade maya du Honduras :
La frontière orientale de ce qui était le monde maya est située sur le territoire actuel du Honduras. Parmi les sites habités par les Mayas, citons la superbe ville de Copan et le site connu sous le nom d'El Puente. Le beau visage maya a été trouvé à Comayagua, une région du Honduras où les Mayas ne vivaient pas. Comment ce masque, apparemment fabriqué à Palenque, atteint un endroit aussi éloigné est un mystère, mais on pense qu'il aurait pu atteindre Copan dans le cadre de la dot de Mme Yax Nik de Palenque, qui était mariée au seizième souverain de Palenque. Copan, M. Yax Pasaj Chan -Yax/Pax-M. Tôt le matin-. La figure dans laquelle un personnage avec les attributs de la divinité solaire est représenté, était située sous l'autel au début du grand escalier de Copan. La pièce a été utilisée par le souverain Kak Yipyaj Chan Kawil -Humo Concha/ Ruler 15-749-761 AD. de c.- comme attribut de pouvoir.
Actuellement, la pièce originale a disparu depuis qu'elle a été perdue dans le palais de San Ildefonso au Mexique D. F. La petite figurine a été retrouvée par l'archéologue palencano Alfonso Morales C. lors de travaux de recherche à Copan. La figure repose sur une coquille de spondillus qui représente une vulve et a été retrouvée recouverte de cinabre minéral qui représentait l'essence du sang humain.

Jade maya au Guatemala :
Dans la période que nous identifions comme classique, le territoire du Guatemala était le cœur du monde maya.- Sur tout le territoire guatémaltèque, les adaptations entre la nature et l'être humain ont donné lieu au développement culturel des villes. La plus ancienne preuve d'habitation humaine a été documentée dans la bande côtière du Pacifique. C'est une région d'énorme activité volcanique et des sols extrêmement fertiles. Vers l'an 1500 av. J.-C., le développement culturel qui a donné lieu à l'origine des cultures olmèque et maya est déjà évident. Abaj Takalic est le nom sous lequel sont connus les vestiges de la plus grande ville documentée de cette région et d'où proviennent les perles et le masque de jade.

La plaque où un souverain est représenté en train de parler avec un nain depuis son trône, provient de Nebaj dans la région montagneuse de Quiché. Des gisements de jade ont également été découverts dans ces montagnes du bassin du Río Negro. C'est dans cette région que toute la mythologie qui donne naissance au livre sacré des Mayas est documentée ; le Popol Vuh. Dans les jungles du nord, dans ce que nous connaissons aujourd'hui comme la province de Peten, la culture maya a atteint son développement maximal entre les années 400 et 900. Dans ces jungles se trouvent les vestiges de villes que nous identifions aujourd'hui comme Tikal, Ceibal, Dos Pilas, Uaxactun, Mirador, Cancuen, Aguateca, Nakun, Yaxha et Naranjo, d'où provient l'un des plus beaux masques de tesselles en jadéite présentés ici.

Les Joyaux de Tikal :
Les ruines de la ville la plus grande et la plus fascinante du monde maya sont connues sous le nom de Tikal. Celles-ci se trouvent au cœur des forêts tropicales de la Mésoamérique dans la province du Petén, au nord du Guatemala. Le développement du lieu commence au 1er siècle de notre ère, atteignant sa splendeur au 6ème siècle. En l'an 527 meurt le co-dirigeant Kalomte Balam (Twisted Head Jaguar) qui, au moment d'être enterré, est placé sur son visage le masque de mosaïque avec lequel il est perpétué pour l'éternité et qui constitue aujourd'hui l'un des plus beaux Maya expressions artistiques. Tikal est conquise par les souverains de la ville de Caracol -Belize- mais elle réapparaît dans le gouvernement de Jasaw Chan Kawil (celui qui ouvre les cieux) entre les années 682 et 733. Le visage de ce personnage reste gravé pour la postérité dans le couvercle du vase-offrande qui est placé à côté de son corps dans la sépulture à la base du temple du Grand Jaguar.
La consolidation du pouvoir de Tikal est poursuivie par son fils Yikin Chaan Kawiil (Ténèbres du Ciel) qui entreprend le voyage aux enfers en l'an 746, accompagné d'un grand nombre d'offrandes, parmi lesquelles se détache un autre vase dont le couvercle représente le image du défunt récemment, ainsi que les figures du jaguar et de la danseuse qui lui servent dans sa présentation avec les maîtres de Xibalba.
Une autre pièce intéressante sauvée à Tikal est le masque monolithique qui a été volé au musée de Tikal dans le tourbillon politique d'il y a deux décennies.

Autres offres de jade au Guatemala :

Le jade, hier comme aujourd'hui, est un objet d'une valeur énorme et la possession d'objets fabriqués avec ce matériau a donné lieu à des histoires et des légendes. Río Azul est un site perdu dans la jungle à la frontière du Guatemala avec Belize et Campeche, qui a été exploré par l'expédition de l'Université du Texas au début des années 80. Des années auparavant, le site avait déjà été fouillé par des pilleurs d'antiquités qui ont emporté l'imposant masque qui accompagnait l'enterrement du souverain Sak Balam et qui représente l'image du dieu solaire. Cette pièce a été négociée aux États-Unis et apparaît des années plus tard comme un prêt au musée Barbier Mueller en Autriche, d'où elle va à une autre unité du même musée dans la ville de Barcelone, en Espagne, où elle est légalement revendiquée par le gouvernement guatémaltèque.
La petite tête est une représentation du souverain Kinich Yonal Ak II qui, en 687, assume le gouvernement de la ville de Piedras Negras à côté de la rivière Usumacinta. Cette pièce arrive vers le 12ème siècle comme offrande ou comme prix de guerre à la ville maya toltèque de Chichen Itza dans le cénote de laquelle la pièce est offerte. Il a été sauvé lors des travaux d'exploration du Cenote en charge du Peabody Museum et fait connaître par la célèbre chercheuse Tatiana Proskouriakoff.

Jades mayas à Campeche :
Dans le territoire actuel de Campeche, nous avons localisé d'anciennes villes mayas que nous connaissons aujourd'hui sous le nom d'Edzna, Xcalumkin, Xtampak, Hochob, Jaina dans une région de forêts de plaine légèrement à côté du golfe du Mexique identifiée archéologiquement comme Chenes et à côté de la jungles centrales de la péninsule du Yucatan, nous trouvons la région de Río Bec avec des villes en ruines comme El Tigre, Xpuhil, Chicanna, Becán, Balamku, Hormiguero et peut-être la plus impressionnante et la plus grande de toutes ; Calakmul. En tant que marqueur de l'énorme importance atteinte par le royaume de la tête de serpent, qui était basé dans la ville que nous connaissons sous le nom de Calakmul, neuf superbes masques de jade ont été localisés jusqu'à présent dans de nombreuses sépultures de la place, parmi lesquelles se distinguent par le drame. de leurs expressions humaines celles situées dans une tombe 1 de la structure 7, celle de la structure 2D caractérisée par une paire de crocs serpentins et celle de plus de mille tesselles trouvée dans la structure 15.

Jades mayas au Chiapas :
Sur le territoire actuel du Chiapas, il y a les ruines de grandes villes qui remontent à la splendeur maya ; Bonampak, Yaxchilan, Chincultik, Tenam Puente, Lagartero, Lacanha, Tzendales, Tonina et sans aucun doute la plus spectaculaire des anciennes villes mayas du Mexique ; Palenqué. Kínich Kan Balam II (Chan Balum) a hérité du gouvernement de Palenque en l'an 684. L'un des attributs du pouvoir du souverain était les colliers et les barres de cérémonie. La barre avec un collier qui est présentée a été localisée dans les fouilles du cénote de Chichen Itza par Edward Thompson, où elle a été déposée en offrande au 12ème siècle, mais son utilisation comme tenue de pouvoir remonte à la ville de Palenque, où, selon l'inscription incisée, était dédiée en l'an 690 au dirigeant Ahau dont le glyphe d'identification peut être vu au début de la deuxième colonne.
L'ensemble se compose d'une barre, de 43 perles, de 2 sphères et de 12 cylindres. La plaque nous présente un personnage dans le style sculptural le plus classique de Palenque, assis dans un cadre circulaire de disques perforés comme représentations de la divine pierre verte. Devant le visage du personnage se trouve un symbole sous la forme d'une tête serpentine qui peut signifier un discours. La plaque, comme la barre avec un collier, pourrait avoir appartenu à des émigrants venus au Yucatán après l'éclipse de Palenque ou pourrait correspondre à des pillages préhispaniques.
Le pectoral en forme de tête humaine a été prélevé sur la poitrine de l'un des chefs de la rébellion indigène Tzotzil de 1869, mort dans la ville de San Miguel Mitontic. La pièce a été utilisée pour l'analyse et la classification des minéraux qui composent la famille du jade, une étude réalisée par le célèbre chercheur André Damour du département d'anthropologie du Trocadéro à Paris.
Une petite figure d'un personnage en tenue de quetzal est une œuvre détaillée de l'art maya, tout comme les épines de raie manta conçues à des fins rituelles.

Les travaux d'exploration et de recherche dans le plus grand monument du site de Palenque ont duré 10 ans, à partir de 1949. Trois ans plus tard, l'imposant sépulcre de ce qui était le 11ème a été découvert. chef de la dynastie de cette ville. À l'intérieur du sarcophage en pierre, les restes squelettiques ont été découverts, auxquels un total de 1042 objets en jade ont été associés, constituant jusqu'à présent la sépulture la plus magnifique documentée en Méso-Amérique.
Un petit masque de 14 tesselles de jade représente probablement le visage du souverain en âge avancé, puisqu'il présente une mâchoire prognathe. A côté de lui, des tesselles correspondant à deux autres petits masques ont été trouvées, desquelles trois petites plaques de jade étaient accrochées à chacune, qui faisaient ensemble partie de la ceinture royale du souverain.
La petite figure d'un être humain dans une attitude assise, présente des traits sur le visage, tels que de grands yeux, qui l'identifient avec le Dieu Soleil (Kinich Ahau). Une figurine anthropomorphe a également été retrouvée, représentant une chrysalide de papillon à visage humain. Il a été placé au-dessus des organes génitaux du cadavre. Le trousseau comprenait également des colliers, des bracelets, des boucles d'oreille et des bagues pour chacun des doigts.
Le masque du souverain Kinich Janab Pakal: Selon les données historiques interprétées à partir des glyphes mayas, le plus grand souverain de la dynastie Palenque, a pris le pouvoir à l'âge de douze ans en l'an 615, restant sur le trône jusqu'à l'âge de 80 ans vieux quand il mourut en l'an 683.
Les masques sont l'une des expressions artistiques les plus magnifiquement réalisées en Mésoamérique. Avec eux, les dieux pouvaient être caractérisés humainement ou un visage éternel pouvait être assuré aux grandes personnalités décédées. Si un objet de jade avait de la valeur en soi, un masque de jade n'était qu'un attribut des dirigeants. Pour sa préparation élaborée, très probablement, toute la vie d'une famille ou d'un groupe d'artisans a été consacrée.
Le masque Pakal, haut de 25 centimètres, trouvé par Alberto Ruz Lhuillier lors des explorations du Temple des Inscriptions en 1952, nous présente un visage humain au caractère bien trempé. Il était monté sur le visage du cadavre collé au moyen d'une couche de stuc qui, au fil du temps, s'est détériorée et les tesselles se sont éparpillées. Il est composé de 212 tesselles de jadéite avec des ajouts de nacre et d'obsidienne dans les yeux.

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